Giuseppe Sarto, qui devint le « curé du monde », est né à Riese, dans le diocèse de Trévise, le 2 juin 1835. Ordonné prêtre en 1858, l'année des apparitions de la Vierge à Lourdes, Giuseppe Sarto était un homme de prière, humble, travailleur, « juste et droit au plus haut degré », selon ceux qui l'ont connu. 

Devenu évêque de Mantoue puis patriarche de Venise, il combattit avec courage et détermination « le crime de l'ère moderne » qu'il définissait ainsi : « Vouloir substituer l'Homme à Dieu ». Bien qu'il eût un billet de retour pour le conclave de 1903, il ne retourna en fait pas à Venise mais devint pape sous le nom de Pie X, « parce que les papes qui ont le plus souffert en ce siècle ont porté le nom de Pie », expliqua-t-il. Son œuvre – aux côtés de son jeune secrétaire d'État, le cardinal Rafael Merry del Val, nommé à l'âge de 38 ans – permit à l'Église de résister aux forces qui cherchaient à la soumettre ou à la placer sous tutelle, car il disait : « mieux vaut sacrifier la richesse que la liberté ». Il mourut le 20 août 1914, quelques jours après le début de la Première Guerre mondiale. 

Il est actuellement le seul saint canonisé ayant appartenu à l'Ordre du Saint-Sépulcre, dont il fut le Grand Maître. Pour consolider la position de l'Ordre en Terre Sainte, Pie X se réserva ainsi qu'à ses successeurs la charge de Grand Maître par la Lettre Apostolique Quam multa datée du 13 octobre 1908, et accorda aux Chevaliers une place dans les chapelles papales, tandis que le Patriarche latin fut nommé Recteur et Administrateur perpétuel de l'Ordre.