Foi
Témoignage, réflexion et preuve des choses invisibles
Récits et études rassemblés par la Lieutenance — des martyrs de notre propre sol, un Docteur de l'Église qui continue de nous troubler, et les signes qui attirent même le regard de la science vers le mystère.
Témoignage · 26 septembre
Huit hommes dont le sang a consacré le sol de ce qui est aujourd'hui l'Ontario et le nord de l'État de New York — les Martyrs canadiens, patrons du Canada, dont le sanctuaire se trouve à une courte distance au nord de Barrie.
Le 26 septembre, l'Église commémore huit hommes dont le sang a consacré le sol de ce qui est aujourd'hui l'Ontario et le nord de l'État de New York : les saints Jean de Brébeuf, Isaac Jogues, Gabriel Lalemant, Antoine Daniel, Charles Garnier, Noël Chabanel, René Goupil et Jean de Lalande — les Martyrs canadiens, comme on les appelle ici, ou plus largement les Martyrs nord-américains. Six étaient des prêtres de la Compagnie de Jésus; deux, Goupil et Lalande, étaient des laïcs servant en tant que donnés, offrant leur travail à la mission sans prononcer de vœux.
Ces hommes sont arrivés en Nouvelle-France entre 1625 et 1649, envoyés pour évangéliser les Hurons-Wendat et d'autres nations autochtones de la région des Grands Lacs. C'était un travail éreintant et patient — apprendre les langues wendat et iroquoiennes, vivre parmi des communautés dont la vision du monde et les coutumes leur étaient entièrement étrangères, endurer les hivers brutaux d'un pays sans routes, sans abri autre que les maisons longues d'écorce, et sans garantie d'accueil. Brébeuf, la figure dominante parmi eux, passa près de deux décennies sur le terrain des missions et devint si familier de la vie huronne qu'il composa ce qui pourrait être le premier chant de Noël canadien, le « chant de Noël huron », en langue wendat.
Leur évangélisation coïncida avec la catastrophe. Le contact européen apporta la variole et d'autres épidémies qui décimèrent les communautés huronnes, et certains blâmèrent les Robes Noires pour la peste — un soupçon qui se durcit lorsque la Confédération iroquoise, armée par des marchands néerlandais et engagée dans une lutte pour le commerce des fourrures, commença à détruire systématiquement les villages hurons à la fin des années 1640.
Entre 1642 et 1649, les huit moururent aux mains des Iroquois dans des circonstances brutales et diverses liées à cette guerre plus large. René Goupil, ancien chirurgien, fut frappé à coups de tomahawk en 1642 pour avoir fait le signe de croix sur un enfant — le premier du groupe à mourir, et sans doute le premier martyr du Canada. Isaac Jogues survécut à la capture et à la mutilation, fut racheté par les Néerlandais, retourna en France, puis — chose étonnante — demanda à repartir vers les missions. Il fut tué en 1646 à Ossernenon, dans l'actuel État de New York, avec Jean de Lalande.
Les morts les plus déchirantes survinrent en 1649, lorsque les forces iroquoises envahirent le village-mission huron de Saint-Ignace. Brébeuf et son jeune compagnon Gabriel Lalemant furent capturés et soumis à une torture prolongée — moquerie rituelle du baptême, faux baptême à l'eau bouillante, mutilation — que les deux hommes endurèrent, selon tous les témoignages, avec un sang-froid extraordinaire. Brébeuf aurait encouragé les autres captifs alors même qu'il souffrait. Antoine Daniel mourut cette même année en défendant son église de mission à Saint-Joseph, abattu alors qu'il donnait à son peuple le temps de fuir. Charles Garnier et Noël Chabanel moururent dans la même vague de destruction qui dispersa la nation huronne et mit effectivement fin à la mission jésuite auprès des Wendat.
Huit hommes choisirent librement de rester en mission alors que le retrait était possible, croyant l'Évangile digne de ce prix, et affrontèrent la mort sans renoncer à cette croyance.Canonisés ensemble par Pie XI, 1930 · Patrons du Canada, 1940
Le pape Pie XI canonisa les huit ensemble en 1930, les désignant patrons du Canada en 1940. Leur sanctuaire — le Sanctuaire des Martyrs à Midland, en Ontario — se trouve près du site de Sainte-Marie au pays des Hurons, suffisamment proche de Barrie pour constituer un pèlerinage naturel pour quiconque appartient au diocèse, et un lien vivant entre la couverture du Bulletin sur le témoignage chrétien en Terre Sainte sous la pression et le témoignage fondateur propre à ce continent.
Il convient de résister à une lecture simplifiée de leur histoire. L'Église moderne, y compris dans les déclarations des évêques canadiens eux-mêmes, a de plus en plus insisté sur la nécessité de tenir ensemble la charité héroïque des martyrs et l'honnêteté quant au contexte colonial de la mission et à ses effets dévastateurs sur les communautés autochtones — variole, bouleversement culturel, enchevêtrement de l'évangélisation avec la rivalité commerciale européenne. Les martyrs eux-mêmes n'étaient pas des colonisateurs au sens politique ; des hommes comme Brébeuf furent remarqués pour avoir défendu les coutumes huronnes contre le mépris d'autres Français, et pour une immersion linguistique et culturelle authentique, rare pour l'époque. Mais leur mort ne peut être détachée de cette histoire plus large et douloureuse sans être déformée.
Ce qui demeure, théologiquement, est ceci : huit hommes choisirent librement de rester en mission alors que le retrait était possible, croyant l'Évangile digne de ce prix, et affrontèrent la mort sans renoncer à cette croyance. Leur fête (le 26 septembre au Canada et aux États-Unis ; le 19 octobre dans le calendrier romain plus large) tombe judicieusement à l'automne, alors que l'année de l'Église se tourne vers le souvenir des morts et la récolte de ce qui a été semé en terre difficile.
Réflexion
Philosophe, évêque et confesseur, Augustin (354–430) a façonné le christianisme occidental si profondément que le comprendre, c'est comprendre pourquoi la pensée catholique, protestante et même séculière se présente ainsi. Seize siècles après sa mort, ses questions restent les nôtres.
Notre essai du bulletin suit quatre fils qui traversent encore la vie moderne : le cœur inquiet et le problème du désir ; la controverse pélagienne et la question de savoir si l'effort humain seul peut réparer ce qui est brisé en nous ; les deux cités — la terrestre et la céleste — et ce qu'un chrétien doit à la vie politique ; et le temps, la mémoire et la recherche de soi dans les Confessions.
Augustin refuse les options faciles. Il ne dira pas que les êtres humains sont fondamentalement bien et n'ont besoin que de meilleures circonstances, ni que l'ordre politique peut être racheté en Royaume de Dieu, ni que la foi est une transaction privée coupée du corps, de la communauté et de la vie publique. Dans un moment culturel marqué par la fragmentation et une faim de sens que la société de consommation ne peut satisfaire, ses questions frappent avec une force particulière.
La preuve des choses invisibles
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Miracles eucharistiques · Truthly
De Lanciano à Buenos Aires : les cas documentés où des Hosties consacrées ont été examinées au microscope, et ce que les laboratoires ont découvert.
Portez-le dans la prière
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